Colprensa
Ir más allá del acceso que otorga el Atpdea es más saludable, puesto que se trata de concesiones unilaterales y temporales. En cambio, el TLC es permanente y se enmarca dentro de una negociación multilateral que busca un equilibrio para cada una de las partes y defiende intereses.
Así lo señaló el Consejero Económico de la Embajada de Estados Unidos en Colombia, Frank Ramírez, al ratificar que la negociación del TLC no se hará a partir de dichas preferencias.
El diplomático señaló que en el Atpdea, por tratarse de una concesión unilateral y con beneficios temporales, existen ventajas que no pueden ser negociadas bajo los mismos parámetros en un tratado bilateral con el que se buscan preferencias permanentes.
Fernández señaló que el gobierno estadounidense, como lo manifestó la jefe de negociaciones de ese país, Regina Vargo en Puerto Rico, no espera que los andinos paren de negociar hasta que consigan lo mejor que puedan en términos de acceso al mercado del país del norte.
Sobre la ronda que inicia este lunes en Guayaquil (Ecuador), el Consejero dice que se tiene la expectativa de avanzar sobre el texto y que el ritmo con el que se han llevado las reuniones es el esperado. Agrega que como van las cosas, es posible que las negociaciones concluyan a comienzos de 2005. Todo ello dependerá del énfasis que se ponga para ir buscándole salida a los temas menos sensibles. El diplomático descartó que la jornada electoral esté afectando el proceso, pues se trata es de defender intereses para cada una de las partes.
Aseguró que su gobierno piensa que la mejor manera de tratar los productos sensibles es tratándolos de manera individual y que el sistema de franjas de precios no es consistente con las normas de la OMC. "El tema agrícola es complicado y no creo que se debe esperar que concluya la discusión sobre los puntos más sensibles tan temprano en el proceso".

¿Qué opinión le merece la posición de los congresistas republicanos que recomiendan a funcionarios del gobierno del Presidente Bush tener en cuenta lo que ha sido el apoyo económico dado a Colombia en la negociación del T LC?
Esa posición muestra la voluntad política que existe hoy día en la administración actual de los Estados Unidos. También representa el apoyo que existe en el Congreso de Estados Unidos hacia Colombia. Tengo que subrayar que ese apoyo es bipartidista. Colombia es un socio muy importante para los Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo.

A ellos particularmente les preocupa que se estanque la negociación en el asunto agropecuario, en particular por la posición en torno al tema de las franjas de precios, ¿cómo ve esa posición?
La carta enviada recientemente no toca el tema de las franjas de precios. Exhorta la necesidad de que el resultado final de estas negociaciones debe apoyar los logros de los últimos años en fortalecer la democracia en Colombia, algo consistente con la posición que los Estados Unidos ha adoptado en las negociaciones hasta el momento.

La jefe de negociaciones Regina Vargo dice que su gobierno no es amigo de las franjas de precios ¿es posible que en lo que queda de las rondas pueda haber un margen de maniobra para ver en qué escenario se negociarían el tema de los subsidios a partir de la recomendación que hacen los congresistas republicanos?
Nosotros pensamos que la mejor manera de tratar los productos sensibles es de forma individual. Como lo ha señalado la señora Vargo claramente, al parecer de los Estados Unidos el sistema de franjas de precio no es consistente con las normas de la OMC. Reconocemos la necesidad de ayudar algunos productos durante el proceso de transición a un intercambio comercial plenamente libre, y por eso existen mecanismos consistentes con la OMC que se podrían aplicar. El tema agrícola es complicado y no creo que se debe esperar que concluya la discusión sobre los puntos más sensibles tan temprano en el proceso.

Entre los representantes del sector agropecuario colombiano existe preocupación porque el gobierno norteamericano ha dado señales de no aplicar la salvaguardia especial agrícola, con lo que se estaría desconociendo el arancel base que fue acordado. La SAC dice que eso lo interpretan como una manera de presionar el tema de las franjas de precios. ¿Qué opinión le merece esta apreciación?
Nosotros estamos dispuestos a tratar el tema de una salvaguardia especial agrícola dentro del TLC para los productos más sensibles. Lo que no aceptamos, porque a nuestro criterio viola las normas de la OMC, es la continuación de la aplicación del sistema de banda de precios. En un espíritu que muestra el deseo de todos para avanzar, hemos decidido que la solución para estos productos, que son relativamente pocos, pero importantes para ambos países, tendrá que ser de manera individual.

Ya hay claridad sobre lo que dijo la señora Regina Vargo en torno al Atpdea ¿bajo ese escenario qué podría esperarse?
La señora Vargo fue muy clara en Puerto Rico cuando dijo que ella no esperaba que los países andinos paren de negociar hasta que consigan lo mejor que puedan en términos de acceso al mercado de Estados Unidos. Nosotros no vamos a parar hasta conseguir el mejor acceso posible para nuestras exportaciones.
El ATPDEA es un programa temporal y concesionario unilateral de Estados Unidos. El TLC es algo permanente y multilateral. Yo creo que tener la meta de ir mas allá del acceso en el ATPDEA es muy saludable. Seria mejor concentrar los esfuerzos para conseguir la meta, no quejarse de donde empezamos.

Cómo están las cosas y de acuerdo a la aclaración que se hizo en Puerto Rico sobre la ida del representante comercial Robert Zoellick el 20 de enero ¿se mantiene la fecha de concluir la negociación a finales de enero?
Es nuestro deseo terminar estas negociaciones dentro del cronograma del cual siempre hemos hablado, a comienzos de 2005. Todavía creemos que podemos terminar a tiempo, pero ninguno de los cuatro países va a terminar de negociar simplemente porque llegamos a esas fechas cuando quedan asuntos pendientes.

Los andinos también están a la espera de que en Guayaquil se termine la discusión de textos y se avance en el tema de las ofertas mejoradas ¿qué se puede esperar de Estados Unidos sobre estos puntos?
Nosotros esperamos intercambiar ofertas mejoradas y e poder tener una discusión a fondo sobre las nuevas ofertas. También esperamos poder avanzar substancialmente las negociaciones sobre el texto. Yo creo que es importante recalcar que esto no es un proceso en donde habrá "goles" claros en manera de un juego de fútbol. Las negociaciones están progresando dentro de lo que se esperaba. Nos hubiera gustado estar mas avanzados en la consideración de los textos, pero cada negociación tiene su ritmo. Lo importante es que continuamos progresando.

El gobierno colombiano ha sido reiterativo en que el margen de maniobra en el tema de propiedad intelectual es casi cero. Teniendo en cuenta que el tiempo es corto para concluir la negociación ¿cómo observa el gobierno norteamericano este tema y qué sería lo más viable teniendo en cuenta que está de por medio el tema de la salud pública?
El tema de propiedad intelectual es fundamental para los Estados Unidos. Si quieren ver cual es el espacio que tiene de maniobra los Estados Unidos, lean el capítulo de propiedad intelectual en los otros acuerdos que ya hemos negociado. Se darán cuenta de que el tema de propiedad intelectual va mucho mas allá de los farmacéuticos. Colombia es un productor importante de propiedad intelectual - sea en música, en literatura, en medicina. El pueblo colombiano merece tener la protección más amplia para poder incentivar esa creatividad. Nosotros apoyamos el derecho de todo país, consagrado por la OMC, de tomar medidas necesarias para poder preservar la salud de su pueblo.

El asesor argentino Carlos Correa dice que Estados Unidos debe alinear su legislación de propiedad intelectual con la del resto del mundo que establece que no es nuevo aquello que se hubiera utilizado fuera de sus fronteras, aún cuando no esté por escrito ¿Está de acuerdo con la propuesta y la afirmación?
Mi respuesta es muy simple, históricamente, los ganadores de los premios Nobel, suelen estar vinculados con universidades y centros de investigación en países que tienen una protección fuerte a la propiedad intelectual. ¿Por qué? Porque en esos países ellos tienen la confianza que pueden compartir sus hallazgos sin temer que alguien se adueñe de ellos. Nosotros también pensamos que un sistema fuerte de protección ayuda a proteger en una manera muy concreta los conocimientos tradicionales de los pueblos.

Reglas claras
Voluntad política
El Consejero Económico de la Embajada de Estados Unidos en Colombia, Frank Ramírez, sí cree que el gobierno colombiano tiene claro para dónde va con el proceso.
Lo importante es que existe el diálogo y la voluntad política para hacer lo necesario y poder así garantizar la competitividad de Colombia. "El gobierno del Presidente Uribe está trabajando con la sociedad civil no sólo para avanzar en los intereses nacionales dentro de las negociaciones, sino también para elaborar la agenda interna. Hay algunos temas de la agenda interna que se pueden trabajar antes de completar el TLC, otros vendrán después. El gobierno también ha sido claro que el TLC no es una panacea, sino un instrumento importante dentro de una política de crecimiento, que tendrá efectos positivos en bajar los niveles de pobreza", aseguró.