Lo primero que preguntó Juan Alfredo Pinto Saavedra en la primera ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos fue “¿y, por qué en las 23 mesas del TLC no hay una mesa para la pequeña y mediana empresa (Pyme)?”.

Después de mucho insistir, a partir de la tercera ronda el tema comenzó a ser tratado en la negociación con la importancia que merece.
Y no es para menos, considera Juan Alfredo Pinto Saavedra, presidente de la Asociación Colombiana de Pequeñas y Medianas Industrias (Acopi), cuando en el país hay un millón de pymes que generan la mayor fuerza laboral del país.
El dirigente gremial estuvo en Cúcuta y se reunió con varios rectores de las Universidades de la región en el Club del Comercio; luego disertó sobre el TLC en el auditorio de la Cámara de Comercio de Cúcuta y, finalmente, presidió la junta directiva de Acopi seccional, con unos 60 afiliados.
Debemos ingresar
En tono enérgico, Pinto Saavedra declaró que “la inserción de las pymes al TLC es desigual, pero la no inserción será dolorosa...”
Por eso instó a los empresarios a prepararse para no quedar por fuera.
Destacó que hay más de 500 empresas colombianas que hoy ostentan el sello de calidad ISO 9000 y éstas deben entrar al mercado de Estados Unidos, “no como lo hizo la Selección Colombia en la Copa de Oro, en EE.UU, con una actitud apocada, sino con confianza en los renglones donde se es fuerte”, afirmó.
Agregó que en este momento más de 5.000 productos se están exportando a ese mercado, se aspira a que en la primera fase del TLC la cifra se amplíe a 8.000.
Pinto está de acuerdo con el cero arancel para una serie de productos, en especial, las materias primas originarias de EE.UU, “que será un respaldo a la industria nacional que las requiere para las manufacturas”.
Sin embargo, el dirigente gremial rechazó enérgicamente el ingreso de productos usados a Colombia, “por los riesgos que representa para la industria nacional”, aseguró.
En cambio, explicó que está de acuerdo con la importación de algunos productos remanufacturados, cuando se conozca el origen y sólo se dé en algunos sectores.
Pinto destacó que se propende por una comisión permanente por parte de las pequeñas y medianas empresas andinas, que después de aprobado el Acuerdo de Libre Comercio, vigile que se cumplan los compromisos hechos por las partes.

Encuentro
Con la academia
En la reunión que sostuvo con los rectores y delegados de las universidades de Pamplona, Libre seccional Cúcuta, Francisco de Paula Santander, Simón Bolívar, Antonio Nariño, Universitaria de Santander (Udes), la Corporación Bolivariana de Educación Superior (Corbes) y Escuela Superior de Administración Pública (Esap), el presidente de Acopi, Juan Alfredo Pinto, los invitó a ingresar al gremio para establecer un trabajo conjunto de emprendimiento o incubadoras de empresa, entre otros temas. El dirigente gremial destacó la labor tesonera de la directora regional de Acopi, Marcela Villamizar, por su dinamismo para motivar la afiliación de los empresarios al gremio.