Fidel Camilo Gómez
Colombia, Venezuela y México aceptaron ayer el ingreso de Panamá al Grupo de los Tres. La iniciativa, liderada por el presidente Álvaro Uribe Vélez, también fue firmada por los presidentes de México, Vicente Fox y de Venezuela, Hugo Chávez, durante la XVIII Cumbre del Grupo de Río que se realiza en Río de Janeiro (Brasil).
"Es bien importante dar el paso que ha solicitado Panamá de su inclusión en el G - 3 para ir ampliando esta integración", expresó Uribe Vélez durante la primera sesión de trabajo del Grupo de Río.
En la carta de notificación al presidente de Panamá, Martín Torrijos, el Mandatario colombiano le pide que inicie la negociación que permita su entrada al acuerdo de libre comercio que existe entre México, Colombia y Venezuela.
La petición de ingresar al Grupo de los 3, la reiteró el presidente Torrijos el pasado lunes, primero de noviembre, a su homólogo Uribe Vélez durante su visita Oficial a Colombia realizada en la Casa de Huéspedes Ilustres, en la ciudad de Cartagena de Indias. En esa ocasión, el Presidente Uribe expresó que Colombia no tenía objeción alguna al ingreso de Panamá al Grupo, "que ya no sería G - 3 sino G - 4" y que México y Venezuela también estaban de acuerdo.
Panamá es un mercado de 3 millones de habitantes que importa del mundo mas de 8 mil millones de dólares y exporta 6 mil millones de dólares. Exporta principalmente, entre otros, banano, camarones, pescado fresco, refrigerado y congelado, azúcar, ganado bovino, e importa petróleo, medicamentos, gas oil, carburantes, vehículos y partes, maíz y diesel.

Exportadores no aceptan
Los exportadores rechazaron hoy en Cartagena la propuesta de que Panamá pueda entrar a formar parte del Grupo de los Tres (G-3) que conforma Colombia, Venezuela y México. El presidente de Analdex, Javier Díaz Molina, manifestó que Panamá se hace "el de la vista gorda" con el tema del contrabando y si su interés es ingresar al acuerdo para conformar un G-4, tendría que demostrar que combate el comercio ilegal.
Al referirse a ese mismo asunto, Ronald Bakalarz, presidente de la junta directiva de la Asociación Nacional de Exportadores (Analdex), afirmó que " es muy frustrante ver como no se tiene conciencia colectiva de los estragos que está haciendo el contrabando a la economía nacional. Y digo que no hay conciencia, porque no se puede entender que un país como Colombia, comprometido como ninguno en la lucha contra el narcotráfico y el lavado de divisas, conviva y tolere que la Zona de Libre Comercio de Colón de Panamá, sea la lavandería a través del contrabando más grande del mundo".