Los gobiernos de Colombia y Guatemala dieron ayer pasos decisivos para avanzar en un acuerdo comercial bien sea por la vía bilateral o en el marco de un tratado entre la Comunidad Andina y Centroamérica.
Durante una reunión sostenida entre los ministros de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero y su homólogo de Guatemala, Marcio Cuevas, se revivió el acuerdo de alcance parcial, el cual se empezó a negociar en el 2002 con el propósito de equilibrar la balanza comercial que hoy es superavitaria a favor de Colombia. Según cifras del Ministro guatemalteco, a junio las exportaciones fueron del orden de 26 millones de dólares frente a 1,5 millones que sumaron las ventas externas de ese país dirigidas al mercado colombiano.
El acuerdo de alcance parcial abarca 444 partidas arancelarias para el ingreso de productos colombianos al mercado guatemalteco y de 276 para los bienes del país centroamericano. La idea es ampliar los flujos de mercancías en doble sentido e ir reduciendo paulatinamente los aranceles.
Entre los productos que gozarán de los beneficios arancelarios se destacan pescado, setas, papas, yucas, guayabas, mango, granadillas, confitería, abonos, jabón, papel, manufacturas de cuero, cascos de seguridad, algunas manufacturas de hierro, acero, aluminio y metal común, así como maquinaria y equipos, especialmente para uso agrícola.
El Ministro colombiano sostuvo que el fortalecimiento de la integración bilateral permitirá avanzar en la celebración de un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre los países de Centroamérica y los Andinos, como una opción, o por la vía bilateral.
Por su parte el titular de la cartera de Comercio de Guatemala señaló que de aquí en adelante el propósito es avanzar en la consolidación de alianzas estratégicas que permitan no sólo fortalecer el flujo bilateral sino hacer posible que Colombia pueda acceder al mercado centroamericano teniendo a Guatemala como su punta de lanza y de forma inversa ellos al mercado andino.