Colprensa

La negociación del tema educativo en el Tratado de Libre Comercio, TLC, fue calificada como positiva por el Ministerio de Educación Nacional y preocupante para las universidades, por la dificultad de competencia frente a instituciones extranjeras.

El Ministerio dice que hubo dos aspectos que favorecerán al país; primero mantener la única barrera que se tenía en ese sentido, la exigencia que se le hace tanto a instituciones extranjeras como colombianas de tener un tipo de personería jurídica sin ánimo de lucro; y segundo la creación del llamado grupo de servicios profesionales.

Por el contrario, Carlos Eduardo Rodríguez, rector de la Fundación Escuela Superior Profesional (Inpahu) y representante de la educación superior técnica y tecnológica en las negociaciones del TLC, se queja de que no haya existido una mesa de negociación exclusiva para tratar el tema educativo y la imposibilidad para las universidades colombianas de competir con las norteamericanas.

“La educación no se consideró como un tema específico. Este aspecto fue incluido en otros puntos como el área de comunicaciones, propiedad intelectual, pero no exclusivamente”, agregó Rodríguez.

La razón para que no se realizara una mesa exclusiva, según María Clara Escobar, asesora del viceministro de educación, Javier Botero, es que la educación fue incluida en el ámbito de servicios.

“Colombia es miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), allí se firmó un acuerdo sobre el intercambio de servicios, por lo tanto no hay una mesa exclusiva para el tema educativo, sino que en el TLC se tratan todos los servicios prestados de forma transfronteriza”, aseveró.

Para Rodríguez el esquema empresarial de la universidad en Estados Unidos afecta gravemente el sentido sin ánimo de lucro de las colombianas.
Sin embargo, Escobar aseguró, “logramos defender lo que se llama una barrera para la entrada de instituciones extranjeras al país, eso significa que el estado de la educación en Colombia permanece intocable”.

El representante de las universidades afirmó que lo negociado en educación los deja con las manos amarradas. “La formación colombiana comparada con la norteamericana, sin decir que esta sea mala, no puede competir.

Ellos van a dar más estándares de calidad, más opciones a los estudiantes, más laboratorios, más infraestructura, más investigaciones y las universidades que actualmente existen en el país no tienen como enfrentarse”.

Sobre ese aspecto, la vocera del ministerio explicó que hay cuatro modos de servicios profesionales con que Colombia puede competir. Uno es de manera virtual, otro es tener una universidad aquí y montar otra en Estados Unidos, el tercero consiste en atraer estudiantes extranjeros al país y por último exportar profesores investigadores.

“La educación norteamericana establecida en territorio colombiano resulta más económica en algunos casos que la misma capacitación nacional, porque ellos ya resolvieron un tema que nosotros no, la financiación en la educación. Ellos no viven sólo de matrículas, invierten en otras actividades”, aseguró Rodríguez.

Escobar insistió que el temor de las universidades no tiene fundamento. “Si las universidades están asustadas porque van a tener competencia extranjera, con o sin TLC esto puede ocurrir.

La única barrera existente (personería jurídica sin ánimo de lucro) no se desmontó, o sea, en términos legales es como si no hubiera habido TLC”.

La funcionaria está convencida de Estados Unidos no representa una competencia agresiva para el país, pues a Norteamérica llegan los extranjeros, quienes además consumen sus servicios.

“La investigación de ellos es muy avanzada, aquí se hace investigación, pero no científica. La educación de ellos apunta a resolver problemas reales de la industria, por lo tanto cuentan con los recursos financieros, porque allá la educación y la industria van de la mano.

Sus universidades pueden hacer inversión en Colombia, nosotros por más que queramos no lo vamos a lograr”, concluyó el rector de Inpahu.