Retina artificial para los ciegos
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Nueva York.  Una videocámara en miniatura en el centro de la montura de sus anteojos y unos diminutos electrodos en la parte trasera de su ojo derecho le permiten a Dean Lloyd ver luces y formas, más de 30 años después de que perdió la vista.

Lloyd es una de 32 personas ciegas que están probando el sistema Argus II de Second Sight Medical Products Inc., compañía no cotizada y con sede en Sylmar, estado de California. Diez de los 15 usuarios del artefacto identificaron la dirección de una línea en movimiento en la pantalla de una computadora, en un estudio presentado ayer en una conferencia científica en Chicago.

Unas 200.000 personas en Estados Unidos y Europa sufren de retinitis pigmentosa, trastorno que daña la retina y priva a la persona de la vista. El Argus II usado por Lloyd transmite información visual a los electrodos en su retina, lo que reactiva vías neurales dormidas y le permite ver siluetas y destellos de luz.

"Veo los límites y los bordes pero no imágenes", comentó Lloyd, conforme movía la cabeza -y su cámara- para escanear la cara de un visitante. "Los ojos de Ud. parecen destellos de luz". Lloyd, de 68 años, se sometió a dos cirugías, cada una de más de tres horas, para que le implantaran los electrodos y una antena en el ojo a fin de tratar de corregir su enfermedad.

La cámara envía señales a una computadora en miniatura que él lleva en la cintura y donde se procesan y envían las imágenes a a la antena en el ojo de Lloyd. La primera operación, en 2007, se repitió más tarde porque algunos de los electrodos no funcionaban debidamente, error que no perturbó a Lloyd. Second Sight está solicitando permiso para vender el artefacto a partir del año próximo en Europa y Estados Unidos.
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