Fuga de British Petroleum podría ser el doble de lo estimado
Reuters - 0 Comentarios
Publicado: 12.06.2010
Fuga de British Petroleum podría ser el doble de lo estimado
Bloomberg
Houston.  Científicos del Gobierno estadounidense elevaron al doble su estimación del volumen de crudo que emana de un pozo dañado en el Golfo de México, mientras la petrolera británica BP lucha por contener la fuga.

Según las nuevas estimaciones, entre 20.000 y 40.000 barriles diarios (3,2 millones y 6,4 millones de litros) de petróleo fluyeron del pozo antes del 3 de junio, cuando robots operados por BP cortaron un ducto que permitió colocar encima de la boca un artefacto de contención.

El secretario de Interior de Estados Unidos, Ken Salazar, declaró el miércoles ante un comité legislativo que el corte del ducto podría haber incrementado el flujo entre un cuatro y un cinco por ciento.

Considerando la estimación máxima de 40.000 barriles diarios, el pozo dañado podría haber vertido hasta dos millones de barriles (317 millones de litros) de crudo desde que se averió el 20 de abril, lo que equivale a ocho veces el derrame del buque Exxon Valdez en aguas de Alaska en 1989.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha invitado al presidente de BP, Carl-Henric Svanberg, a reunirse con él el próximo miércoles para discutir el derrame en la Casa Blanca.

BP enfrenta una presión cada vez mayor del Gobierno estadounidense y el jueves el primer ministro David Cameron afirmó que Gran Bretaña está lista para ayudar a la compañía británica a lidiar con el derrame.

Durante una visita a Afganistán, Cameron declaró que conversará con Obama sobre el asunto en los próximos días. Es la primera vez que Cameron habla en público acerca del desastre en el Golfo de México.

Nuevas caras
México también ingresó en la discusión. El crudo proveniente del pozo de BP podría alcanzar las costas del vecino país en diciembre, y el secretario de Medio Ambiente mexicano afirmó a Reuters que se está evaluando cómo demandar a la compañía por cualquier daño ambiental que se produzca.

Juan Elvira añadió que México está tratando de adquirir más equipo para contener derrames -una tarea difícil porque Estados Unidos ha utilizado gran parte del equipo disponible para proteger su costa y tratar de capturar el petróleo que comenzará a moverse hacia el sur cuando las corrientes marinas cambien en octubre.

BP dice que ha recogido 73.324 barriles (11,7 millones de litros) de crudo desde que instaló el sistema de contención.

La nueva estimación podría tener consecuencias financieras.

"Cualquier multa de una EPA (iniciales en inglés de Agencia de Protección Ambiental) será en base a barriles vertidos, por lo que las nuevas cifras no serán buenas para la compañía que sea responsable", dijo un analista del sector petróleo que pidió no ser identificado.

Bajo la ley de Aguas Limpias, BP y otros podrían exponerse a multas de hasta 4.300 dólares por cada barril vertido en las aguas del Golfo de México, de acuerdo a expertos legales y documentos oficiales.

La amplitud del rango de estimación se debe a la dificultad de estimar una fuga que está a 1.600 metros de profundidad y a la que sólo se puede acceder por medio de robots operados remotamente.

BP señaló que estaba capturando una mayor cantidad del torrente de petróleo que ha estado fluyendo desde el fondo del mar luego de la explosión del 20 de abril en la plataforma que mató a 11 trabajadores y desencadenó el desastre.

En otra señal de propagación de la mancha, concentraciones más densas de petróleo comenzaron a bañar las costas de Florida, donde hasta ahora sólo habían llegado bolas de alquitrán pequeñas.

Consecuencias financieras
La nueva estimación podría tener consecuencias financieras. "Cualquier multa de una EPA (iniciales en inglés de Agencia de Protección Ambiental) será en base a barriles vertidos, por lo que las nuevas cifras no serán buenas para la compañía que sea responsable", afirmó un analista del sector petróleo que pidió no ser identificado. Bajo la ley de Aguas Limpias, BP y otros podrían exponerse a multas de hasta 4.300 dólares por cada barril vertido
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