San José.
La presidenta electa de Costa Rica, Laura Chinchilla, dijo que pondrá como prioridad de su Gobierno el logro de tratados de libre comercio con la Unión Europea, China y otras naciones asiáticas.
Chinchilla, conservadora cercana al actual mandatario Oscar Arias, asumirá el ocho de mayo como la primera presidenta de Costa Rica en la historia, tras su rotunda victoria en las elecciones del domingo pasado.
La estrategia de desarrollo de Costa Rica se ha centrado en los últimos años en apoyar al sector turístico y al exportador, que envía principalmente frutas y café de alta calidad al exterior. También fábricas de microchips se han instalado en el país gracias a los pactos de libre comercio.
"Para nosotros son temas prioritarios el gran reto que tenemos en los próximos años es poder sacarle el mejor provecho posible a estos tratados comerciales", dijo Chinchilla.
Actualmente están en marcha negociaciones para nuevos acuerdos que complementen los existentes, incluyendo el tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos, conocido como Cafta.
Las negociaciones con la Unión Europea podrían retomarse mientras Costa Rica y China sostienen rondas finales de negociaciones sobre libre comercio en San José. Un acuerdo propuesto con Singapur está bajo revisión legal.
Sin embargo, la agrupación de Chinchilla, el Partido de Liberación Nacional (PLN), no logró conseguir la mayoría en el Congreso de 57 asientos, así que necesitará de alianzas con la oposición para poder ratificar acuerdos comerciales. Un posible acercamiento sería con el derechista Movimiento Libertario. Chinchilla no quiso aclarar si buscaría una alianza con el partido, que quiere reformas económicas más profundas y ha propuesto desechar la moneda local y adoptar el dólar estadounidense.
El agresivo apoyo de Arias al libre comercio provocó el descontento de un amplio segmento de la sociedad costarricense, que rechazó el Cafta en un referendum en 2007.
El poderoso sector conservador de Costa Rica también ha criticado las políticas de Arias que favorecen a inversionistas y esperan un comportamiento similar de Chinchilla. Para poder competir, Costa Rica debe mejorar su infraestructura, indicó la presidenta electa. El país está buscando fondos para expandir su principal puerto en costas del Caribe.