Medellín.
Edmundo Vallejo, directivo del gigante norteamericano dice que confía en el país y que además de consolidar la relación con Colpatria, también invertirá en la infraestructura colombiana.
El acuerdo de cooperación que en febrero de 2007 firmaron el banco Colpatria y el gigante norteamericano GE Money (General Electric) está firme y por eso Edmundo Vallejo, presidente de la compañía para América Latina, viene a pasarle revista cada dos meses.
Con los directivos de Colpatria, Vallejo estuvo el martes en Medellín para analizar el mercado colombiano y sus perspectivas. Asegura que la alianza con la entidad financiera se consolida y que GE Money está interesada penetrar más sectores para ampliar la bancarización y en invertir en infraestructura del país.
¿Cómo va la alianza con Colpatria y qué sigue en ese trabajo?
La alianza va muy bien, lleva un poco más de un año, estamos muy contentos por la apertura que ha mostrado el Banco Colpatria, el hambre por aprovechar algunos de los recursos, el conocimiento que la empresa ha generado a lo largo de los años. Estamos muy enfocados a concluir esa integración. Vamos a seguir creciendo el negocio, a desarrollar nuevos productos y en áreas donde debemos reforzar la infraestructura.
¿A GE le interesa algo más de la banca colombiana?
Si hubiera oportunidades, por supuesto las miraríamos pero por lo pronto no es nuestro enfoque. Este es un mercado que está creciendo y como en otros países de América Latina la penetración del financiamiento del consumidor con respecto a la economía es relativamente baja. Eso nos atrae mucho. Creo que cada vez hay más competidores sofisticados lo cual nos da un reto importante. El banco Colpatria tiene todos los recursos y la capacidad para crecer.
La economía colombiana muestra desaceleración. ¿Cómo ve el país?
Como empresa, estamos muy contentos en el país no solamente desde el punto de vista financiero sino de la relación que tenemos con Colpatria, lo que nos ha permitido crecer de la mano. Hay otros temas interesantes como infraestructura, energía, aviación, transporte, salud, todos relacionados con la infraestructura del país. Seguimos aumentando nuestros recursos y el mercado colombiano es importante.
¿Invertirán en algo más?
Siempre estamos evaluando oportunidades. Por lo pronto desde el punto de vista comercial vamos a invertir en los sectores que mencioné antes. Donde hay proyectos de infraestructura son oportunidades para nosotros.
¿La banca de América Latina se afectará por la crisis del sistema financiero de Estados Unidos?
La diferencia estructural entre la banca de América Latina y otras naciones es muy clara. La penetración de financiamiento al consumidor en Estados Unidos era gigantesco. Entonces, en el momento en que explota el problema subprime, penetra y permea muy rápido. En América Latina no es esa situación. La penetración es muy baja y, por lo tanto, las condiciones no están dadas para que ocurra este problema. Lo que vemos un poco resentido es el tema de las remesas, lo mismo que el acceso al fondeo, que se ha vuelto más caro y escaso, entonces los grandes bancos y organismos, su apertura y apetito para fondear proyectos ciertos tipos de préstamos ha disminuido. Eso es muy claro y se nota en la región. Es ahí más bien donde tiene un impacto muy claro en América Latina".
Para fortalecer el mercado financiero del país
Con más de 190 billones de dólares en activos, GE Money, es la unidad de General Electric, que es líder en proveer servicios financieros al consumidor, almacenes minoristas y distribuidores de automóviles en 54 países del mundo. En febrero del año pasado GE Money y Colpatria firmaron el acuerdo. De acuerdo con Santiago Perdomo Maldonado, presidente del Banco Colpatria, la alianza con la entidad representa un respaldo financiero enorme, que permite incorporar al banco la experiencia e innovación en productos. "Nos sentimos complacidos de que esta alianza esté andando por el camino correcto y que GE Money haya tomado la decisión de incursionar en el mercado financiero colombiano a través del Banco Colpatria" dijo el directivo.