Millonarios rusos aprueban gangas inmobiliarias en Nueva York
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Millonarios rusos aprueban gangas inmobiliarias en Nueva York
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Nueva York.  Los millonarios rusos están regresando al mercado inmobiliario estadounidense atraídos por la caída de las ventas y el aumento del rublo contra el dólar, dijo el abogado Edward Mermelstein.

“En este momento, muchos consideran el mercado de Estados Unidos como una ganga”, afirmó Mermelstein, quien ha gestionado cerca de 300 acuerdos de bienes raíces para compradores de la antigua Unión Soviética desde 2007.

Mermelstein, cerró dos compras e hizo ofertas por otras 20 propiedades residenciales y comerciales en Nueva York y Miami para clientes de Rusia y el Asia central en los pasados tres meses, según aseguró. Comparativamente, en enero no hubo acuerdos ni ofertas, agregó.

Los precios de los departamentos de Manhattan cayeron por primera vez desde 2002 en el segundo trimestre cuando el colapso de Lehman Brothers Holdings Inc. y Bear Stearns Cos. se extendió a los dueños de las propiedades en el mercado urbano más caro del país. El rublo se disparó cerca de 13 por ciento contra el dólar desde el mínimo de este año el 17 de febrero y cuatro por ciento contra la libra esterlina desde su punto más bajo el 6 de febrero.

Los vendedores de Estados Unidos están bajando los precios entre 30 y 40 por ciento desde su máximo de 2007, indicó Mermelstein en una entrevista en Moscú, donde su firma tiene una oficina. “Súbitamente, en los últimos tres meses la actividad tomó impulso”, aseguró. Más de la mitad de los alrededor de 15 rusos a los que está ayudando a encontrar propiedades son clientes nuevos, añadió.

“Ahora que el petróleo se ha estabilizado a cerca de 70 dólares el barril, hay cierto nivel de comodidad”, indicó. El crudo ha costado un promedio de 60,14 dólares por barril en las negociaciones de Nueva York desde abril, y subió hasta 72,68 dólares el 11 de junio. El año pasado, el hundimiento de los mercados de materias primas y capitales barrió con 380.000 millones de dólares del valor de los llamados Golden Hundred (Cien de Oro), según Forbes.

Los acuerdos de compra de apartamentos con un precio de 10 millones de dólares en Manhattan cayeron 82 por ciento en el último año, lo que contribuyó a reducir 29 por ciento el precio de un apartamento cooperativo respecto del segundo trimestre de 2008, según Brown Harris Stevens Co. Cerca de 32 por ciento de la lista del segundo trimestre incluía descuentos del precio pedido originalmente, según StreetEasy.com, un servicio de datos inmobiliarios.

Mermelstein señaló que cerró acuerdos para propiedades de un millón de dólares y 3,8 millones de dólares en el último mes en Nueva York y tiene ofertas para bienes raíces comerciales por 25 millones de dólares a 50 millones de dólares en la ciudad y en Nueva Jersey. Rehusó dar nombres de clientes. “En los próximos seis meses a un año decididamente veremos algunas transacciones de alto perfil en función del número y los activos trofeo”, aseguró Mermelstein.

Graduado de la Facultad de Derecho Thomas Cooley, Mermelstein fundó su firma en 1995 y trabajó como agente inmobiliario mientras cursaba la universidad. Su primer cliente ruso lo condujo a un emprendimiento conjunto de bienes raíces en Moscú y Nueva York. Ahora su compañía se concentra en clientes de Europa oriental que quieren invertir en Estados Unido.

No todo el mundo se suma a la tendencia. El magnate de los metales y la banca Mikhail Prokhorov, nombrado por Forbes como el hombre más rico de Rusia con 9.500 millones de dólares, no está interesado. “¿Para qué necesito una casa a una distancia de ocho horas?”, dijo Prokhorov en una entrevista en Moscú. “Paso 90 por ciento de mi tiempo aquí y no tiene sentido tener una residencia privada tan lejos”.

El aumento del interés ruso en las propiedades estadounidenses refleja lo que sucede en otros países. En Londres, los precios de las casas de lujo avanzaron en junio por primera vez en más de un año según compradores rusos e italianos aprovecharon la debilidad de la libra, dijo el 27 de junio la inmobiliaria londinense Knight Frank LLP. Muchos rusos que consideran comprar son influidos por celebridades y financistas como el multimillonario dueño del club de fútbol Chelsea FC, Roman Abramovich, y el magnate de las telecomunicaciones Mikhail Friedman, aseguró Mermelstein.

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